Aretha Franklin, gigante della musica soul e della musica pop. Ha introdotto l'esclamazione nel canto, facendo da apripista a tantissime star che l'hanno fatto propria la sua lezione. Un'anima soul con i riferimenti alla migliore tradizione evangelica e gospel, una serie di successi immensi sotto l'etichetta Atlantic Records, ne citiamo alcuni: "I Say a Little Prayer", "Think", "Respect", "Son of a Preacher Man", "(You make me feel like) A Natural Woman", "Chain of Fools". Aretha Franklin, con le sorelle Carolyn ed Erma, ha cominciato a cantare nella chiesa di suo padre, a Detroit. Le sue prime registrazioni, all'età di 14 anni, erano infatti di base gospel. La Motown, ancora una piccola etichetta, era interessata a farle firmare un contratto ma fu John Hammond sotto Columbia a scritturarla per prima. Il vero successo, Aretha Franklin lo conoscerà sotto Atlantic Records grazie al produttore Jerry Wexler che tirerà fuori l'aggressività e i tratti più spigolosi che ne condizioneranno in positivo la carriera. Negli anni '60, Aretha Franklin diventa una delle stelle più importanti della soul music e del pop internazionale, gli afroamericani la eleggono come rappresentante musicale nel mondo, diventa un simbolo di orgoglio per i movimenti e per le conquiste dei diritti civili per tutta la comunità. Due numeri per restituire la misura del successo: tra il 1967 e il 1968, la Franklin fa segnare dieci primi posti in Top Ten che spianano la strada alla definitiva consacrazione commerciale negli anni '70 e '80. Come tutte le artiste leggendarie, non sono mancate le critiche di quanti l'hanno sempre considerata come una voce stupenda ma su materiale scadente e mediocre. La sua è stata una carriera immensa, limitata solo dalla sua grande paura di volare. Per questo, non prendendo gli aerei, non è mai stata avvezza a grandi spostamenti esibendosi solo nelle località alla sua portata. Dalla sua Detroit, la Franklin non si è mai spostata.
