Si chiama August Landmesser e nel 1936, quando venne scattata la foto, aveva appena 25 anni. Era un operaio dei cantieri navali di Amburgo e quando Hitler arrivò per inaugurare una nave fu l'unico a rifiutarsi di salutarlo: l’anno precedente aveva sposato Irma Eckler, una ragazza ebrea di 22 anni da cui ebbe due figlie. Le leggi razziali entrate in vigore nel 1935 impedirono di riconoscere il loro matrimonio: August venne cacciato dal partito nazista e poi fu arrestato con la moglie nel 1938 per aver «disonorato la razza».
